氷川丸は、1930（昭和5）年4月に横浜船渠（株）（現：三菱重工（株）横浜製作所）で建造された日本郵船のシアトル航路の貨客船。ディーゼルエンジン、SOLAS（船舶構造･設備などの基準を定めた国際条約）を先取りした水密区画など当時最新の設備を備えていました。戦中は海軍の特設病院船となり、戦後は復員輸送にも従事しました。1953（昭和28）年、シアトル航路に復帰し日米の文化交流に貢献しましたが、1960（昭和35）年に引退しました。太平洋横断は254回、乗客約25,800名に及びました。翌1961（昭和36）年6月に山下公園前の専用桟橋に係留、海洋知識の養成、青少年の社会科教育の場兼ユースホステルとして一般公開を開始。その後、時代の変遷とともに運営内容は変化しました。2003（平成15）年には横浜市指定有形文化財に指定されました。2006（平成18）年に一度閉館して改装を行い、2008（平成20）年に施設名を「日本郵船氷川丸」としてリニューアルオープン。船齢100歳を目指して、氷川丸の船体維持、保存に力を入れています。現在は、船内見学のほかコンサートなどのイベントも開催しています。